به طور سنتي در اغلب فرهنگ ها، اين مردها هستند كه بخش زيادي از روز را مشغول كار هستند. هر چند در حال حاضر تفاوت هايي در "محل كار" و "نوع كار" ايجاد شده است. براي بسياري از افراد، " انجام كار" مستلزم رفتن به دفتر يا كارخانه نيست، بلكه ماندن در خانه يا در جامعه براي حمايت و مراقبت از ساير اعضاي خانواده است. بر اساس آمار سازمان ملل اين فعاليت مي تواند شامل آماده سازي غذا، تميز كردن خانه، شستن لباس ها، جمع آوري آب و سوخت و مراقبت مستقيم از افراد ديگر (اعم از كودكان، سالمندان، افراد معمول خانواده و همچنين افراد سالم) باشد؛ البته اين نوع كار معمولا منافع مالي و پرداخت دستمزد را به همراه ندارد.

همانطور كه نمودار پايين نشان مي دهد، در دنيا، اين زنان هستند كه بيشترين ساعات كاري و بدون پرداخت دستمزد را دارند،  به طوري كه در تمامي مناطق جهان،‌ زمان صرف شده براي كار زنان نسبت به مردان بيشتر است و در اغلب موارد بخش زيادي از اين كار بدون پرداخت دستمزد انجام مي شود (به جز منطقه شرق آسيا و اقيانوس آرام كه در آن نسبت كار با دستمزد و بدون دستمزد ۵۰:۵۰ است).